dim. nov. 13, 2005 12:58 CST

PARIS (Reuters) - Un retour progressif au calme se confirme dans les banlieues françaises au lendemain d’une 17e nuit consécutive d’incidents marquée par une baisse des incendies de véhicules en province et en Ile-de-France.

Paris, où les forces de l’ordre s’étaient déployées en nombre de crainte de "descentes" de casseurs, a été épargnée, a indiqué dimanche matin la Direction générale de la police nationale (DGPN).

"Les choses pourraient se normaliser très très rapidement", a affirmé Michel Gaudin, directeur général de la police nationale, qui a souligné sa "sérénité retrouvée".

Au total, 374 véhicules ont été brûlés, dont 298 en province et 76 en Ile-de-France, ce qui représente une baisse de 25% des incendies de ce type.

Ces chiffres sont à comparer aux 502 véhicules brûlés, dont 86 en région parisienne et 416 en province, dans la nuit de vendredi à samedi.

"C’est quasiment le chiffre normal pour la région parisienne", a précisé Michel Gaudin, relevant que la moyenne d’incendies de véhicules en Ile-de-France en "temps normal" était d’une centaine durant le week-end et de "40 à 50" en semaine.

La police a procédé à 212 interpellations, contre 206 la veille.

Le ministre de l’Intérieur, Nicolas Sarkozy, a déclaré samedi soir que des expulsions d’étrangers, en situation régulière ou irrégulière, impliqués dans des violences urbaines pourraient intervenir "dès le tout début de la semaine".

"Toute personne étrangère en situation régulière peut se voir retirer sous certaines conditions son titre de séjour si elle a participé à des émeutes et ceci avant même la condamnation", a-t-il expliqué, sans préciser le nombre de personnes visées.

L’interdiction par la préfecture de police de Paris de tout rassemblement "de nature à provoquer ou entretenir le désordre" a été levée dimanche à 08h00. Quelque 3.000 hommes avaient été mobilisés dans la capitale.

Nicolas Sarkozy s’est rendu samedi soir sur les Champs-Elysées et dans la station RER Charles de Gaulle-Etoile pour inspecter le dispositif de sécurité, mais sa brève visite s’est déroulée dans une atmosphère houleuse.

Plusieurs jeunes présents ont crié "Démission !" à son adresse. Des encouragements ont également fusé.

Le ministre a minimisé l’incident par la suite lors d’une visite au commissariat du 8e arrondissement de Paris.

"Le samedi soir sur les Champs-Elysées, qu’il y ait du monde et qu’il y ait un peu de bousculade, chacun peut le comprendre. Il n’y a pas matière à en faire toute une histoire", a-t-il commenté, soulignant que les "applaudissements" l’avaient emporté sur les huées.

NOUVEAUX INCIDENTS À CARPENTRAS

Les effectifs des forces de l’ordre sur l’ensemble du territoire étaient de 11.700 hommes dans la nuit de samedi à dimanche, "un record" selon Michel Gaudin.

Deux policiers ont été blessés, dont un à La Courneuve (Seine-Saint-Denis), théâtre d’une "bavure" lundi. Il a été touché à la tête par une boule de pétanque jetée d’un immeuble.

Un jeune homme de 19 ans, dont l’interpellation musclée filmée lundi par France 2 à La Courneuve avait valu à huit policiers d’être suspendus, était toujours en garde à vue dimanche au lendemain de son interpellation à son domicile au Bourget.

A Carpentras (Vaucluse), où la mosquée a été vendredi soir la cible de deux engins incendiaires jeté par un jeune homme circulant à scooter, une maternelle a été partiellement détruite par un incendie et une voiture-bélier a été projetée sur un foyer pour personnes âgées.

Deux zones "sensibles" restent sous surveillance : la région lyonnaise et l’agglomération toulousaine.

Une grande surface a été incendiée à Blagnac, dans la banlieue de Toulouse.

Dans le Rhône, un couvre-feu est en vigueur depuis samedi pour toute la durée du week-end, de 22h00 à l’aube.

Pour la première fois depuis le début des violences, le 27 octobre, des incidents ont éclaté dans le centre d’une grande ville - Lyon - où des jeunes se sont opposés aux forces de l’ordre. Place Bellecour, une cinquantaine de jeunes ont jeté des projectiles sur les policiers et CRS qui ont répliqué par des tirs de grenades lacrymogènes.

Vingt-cinq départements métropolitains sur 96 ont été autorisés à instaurer un couvre-feu pour les mineurs jusqu’au 20 novembre inclus, aux termes du décret réactivant la loi du 3 avril 1955 sur l’état d’urgence.

Cette mesure exceptionnelle est désormais appliquée dans des communes de sept départements : Alpes-Maritimes, Somme, Seine-Maritime, Loiret, Eure, Landes et Rhône.

Après plus de deux semaines de mobilisation, la grogne monte dans les rangs des policiers, choqués par le placement en détention provisoire d’un de leurs collègues impliqué dans la "bavure" de La Courneuve.

Sur les huit fonctionnaires concernés, trois ont été mis hors de cause et leur suspension a été levée samedi par Nicolas Sarkozy. Un policier a été mis en détention provisoire vendredi et les quatre autres ont été placés sous contrôle judiciaire.

Michel Gaudin a déploré dimanche "un acte particulièrement regrettable et inexcusable" tout en notant qu’il pouvait être "compréhensible" au regard de la fatigue accumulée par les policiers.