ven 02 jui, 14h43

GRENOBLE (AP) - Le centre Minatec, inauguré vendredi à Grenoble par le ministre délégué à l’Industrie François Loos, entend doter la France d’un outil de recherche d’enseignement et de développement sur les technologies de l’infiniment petit unique en Europe qui fera travailler 4.000 personnes dans la capitale du Dauphiné. Un écran de TV ultra-plat que l’on roulera et glissera dans une poche, une puce électronique de quelques centimètres carrés capable de pratiquer une analyse de sang ou d’ADN en quelques minutes, un téléphone portable intégré au vêtement : telles sont quelques unes des applications des micro (un millionième de mètre) et nanotechnologies (un milliardième de mètre) actuellement en cours d’étude ou de développement à Grenoble et qui verront le jour à une échéance de cinq à dix ans pour le grand public. Ces technologies de l’infiniment petit, véritable enjeux pour les industriels, sont d’ores et déjà présentes dans notre quotidien. Ainsi, un fabriquant de raquettes de tennis vient de sortir une gamme intégrant des nano-tubes de carbone, un matériau cent fois plus résistant que l’acier mais six fois moins lourd. "Les industriels ne pouvaient plus passer leur temps pour aller d’une ville à l’autre, d’un labo à l’autre pour trouver ce dont ils ont besoin au niveau innovation", a expliqué Jean-Charles Guibert, directeur de la valorisation au Commissariat à l’énergie atomique. Véritable guichet unique, les industriels collaborant avec Minatec auront accès aux étudiants, à la recherche fondamentale des différents laboratoires, à la recherche appliquée. Situé entre la gare SNCF de Grenoble et le Synchrotron sur un site de huit hectares, Minatec dispose de 45.000m2, dont à terme 11.000m2 de salles blanches, et une possibilité d’extension de 50.000m2 sur un terrain voisin. "Tout est étudié pour que les chercheurs, étudiants, industriels, thésards se rencontrent autour des machines à café ou du restaurant du site et échangent leurs idées", indique Geneviève Fioraso, adjointe au maire de Grenoble, chargée de l’économie. Selon la municipalité, seuls deux centres peuvent rivaliser par la taille et le concept avec Minatec : Nanotec à Albany (Etat de New York) et Selete au Japon. Au total, 170 millions d’euros ont été investis dans la création du pole Minatec. Le conseil général de l’Isère, qui est aussi le maître d’oeuvre, est le principal investisseur des collectivités locales avec 38,50 millions d’euros, devant la région Rhône-Alpes (23,5 millions), l’agglomération grenobloise et la ville de Grenoble (près de dix millions chacune). Le CEA a apporté 32 millions, l’Etat 13,48 millions et le reste, soit plus de 42,5 millions, vient de sociétés privées. "C’est parce que nous avions pris la décision de faire Minatec en Isère que les dirigeants de Philips, Motorola et St-Microelectronics ont retenu notre département pour y implanter leur centre de développement, à Crôlles, où ils vont investir près de trois milliards d’euros entre 2002 et 2007 avec, à terme, la création de 1.500 emplois directs, soit le plus gros investissement industriel réalisé en France ces dix dernières années", s’est félicité André Vallini, président (PS) du conseil général de l’Isère. Mais le projet Minatec est aussi l’objet de contestation, y compris dans le monde de la recherche. Certains chercheurs dénoncent les risques des micro et nanotechnologies. Ils citent l’exemple des nanotubes de carbone dont les poussières pourraient se révéler aussi dangereuses que l’amiante. Pour répondre à ces craintes, M. Vallini a proposé la création d’une haute autorité internationale pour le contrôle des nanotechnologies semblable à l’AIEA qui gère les activités nucléaires dans le monde. Plusieurs organisations altermondialistes, écologistes ou anti-nucléaire ont manifesté jeudi et vendredi à Grenoble pour réclamer l’arrêt de Minatec. Elles dénoncent dans ces "nécrotechnologies" le risque de "flicage généralisé" induit par les nouvelles techniques avec le marquage des individus avec des micro-puces, l’utilisation de ces technologies par les militaires, la possibilité de modifier les capacités physiques et intellectuelles des individus et la prolifération de nano-robots.