Le jeudi 04 mai 2006

Agence France-Presse

NICOSIE

Une soixantaine de détenus étrangers se sont mutinés jeudi dans la prison centrale de Nicosie, mettant le feu à des matelas et endommageant du matériel, a rapporté la police.

"Les personnes impliquées dans les désordres sont des étrangers", a déclaré à l’AFP un porte-parole de la police, assurant ignorer la raison des troubles "très rares dans la prison".

Dans un communiqué publié dans la soirée, le ministère de la Justice a estimé qu’il s’agissait d’un incident "isolé". Le ministère affirme que les détenus sont mécontents de la longueur de leur séjour en prison et accuse les autorités iraniennes. Plusieurs des personnes impliquées sont des ressortissants iraniens.

"Leur détention prolongée est surtout due au fait que les autorités iraniennes refusent d’émettre les documents nécessaires à leur déportation", a déclaré le ministre.

Chypre affirme que d’autres pays européens font face aux mêmes difficultés et que le gouvernement iranien n’a toujours pas résolu le problème "d’une manière satisfaisante".

Plusieurs dizaines d’Iraniens, qui seraient entrés à Chypre de manière illégale, sont en détention, certains depuis un an, les autorités locales ne pouvant pas les déporter.

La police anti-émeute et la brigade de pompiers ont été appelées au moment où des personnes en détention provisoire avaient commencé à casser des tuyaux d’eau, briser des objets et taper sur les fenêtres et les portes.

La police a mis une heure et demie pour mater les émeutiers.

Cinq détenus et deux officiers de police ont été hospitalisés souffrant de troubles respiratoires. Les détenus sont retournés dans leurs cellules après avoir reçu les soins nécessaires.

La plupart des détenus étrangers originaires du Moyen-Orient et d’Asie sont emprisonnés pour être entrés illégalement à Chypre, et attendent en prison leur déportation.

La prison centrale de Nicosie abrite 500 détenus pour 340 places.

La police a assuré que l’ordre était rétabli à la prison. L’ampleur des dégâts n’a pas encore été évaluée.