jeudi 27 avril 2006, 13h53
MADRID (AP) - Arnaldo Otegi, le chef du parti basque interdit Batasuna, proche de l’ETA, a été condamné jeudi à 15 mois de prison pour apologie du terrorisme par l’Audience nationale à Madrid.
Le tribunal madrilène a condamné Arnaldo Otegi pour des propos tenus en décembre 2003 lors d’un rassemblement pour le 25e anniversaire de la mort d’un dirigeant de l’organisation séparatiste basque ETA, José Miguel Benarain.
Au cours de son procès au début du mois, Arnaldo Otegi avait affirmé qu’il n’avait pas fait l’apologie du terrorisme mais rappelé simplement les idées de José Miguel Benarain pour mettre fin au conflit basque.
Arnaldo Otegi peut encore faire appel de la condamnation devant la cour suprême espagnole.
A 47 ans, c’est l’une des personnalités les plus connues du mouvement indépendantiste basque. Après le cessez-le-feu permanent décrété par l’ETA le mois dernier, il est apparu comme un personnage clé pour de possibles pourparlers de paix entre le gouvernement espagnol et l’organisation clandestine.
Arnaldo Otegi a déjà purgé une peine de trois ans de prison après avoir été condamné en 1989 pour participation à l’enlèvement d’un homme d’affaires par l’ETA. En novembre dernier, il avait été condamné pour avoir insulté le roi Juan Carlos mais bénéficié d’un sursis automatique.