ATHENES, 5 sept (AFP) - Dimitris Koufontinas, recherché depuis deux mois et considéré comme un des principaux membres du groupe terroriste grec "17 Novembre", s’est livré à la police jeudi, selon un communiqué de presse de la police.
Koufontinas, 44 ans, s’est présenté en début d’après-midi de son propre gré à la sûreté générale d’Athènes où il a été mis en état d’arrestation, selon ce communiqué.
Il est actuellement interrogé par le procureur du service anti-terroriste, Ioannis Diotis, chargé de l’affaire du "17 Novembre", selon la même source.
Dimitris Koufontinas, apiculteur dans son dernier emploi, est considéré par la police comme l’exécutant principal de ce groupe mais aussi comme l’homme-charnière entre la direction de l’organisation et ses "opérationnels".
Il est suspecté d’avoir participé à la plupart des actions du "17 Novembre", un groupe responsable entre 1975 et 2000 de 23 assassinats, dont ceux de diplomates et militaires étrangers, et d’une cinquantaine d’attaques à la bombe ou la roquette, selon la police.
Un mandat d’arrêt avait été émis contre lui le 15 juillet, un mois après l’arrestation d’un premier membre présumé du "17 Novembre, Savvas Xiros, mais il était déjà recherché depuis plusieurs jours avant le 15 juillet. L’arrestation de Xiros avait déclenché le démantèlement de ce groupe, dont 15 membres ont été appréhendés ces deux derniers mois.
Au cours de ces derniers jours, des négociations intenses avaient eu lieu entre la police et Koufontinas dans le but de convaincre ce dernier de se livrer, selon l’agence ANA (semi-officielle).
Il s’est rendu par l’intermédiaire d’une avocate avec laquelle il était entré en contact, selon le témoignage de la compagne de Savvas Xiros à la télévision publique.