lundi 27 mars 2006, 15h26
KATMANDOU (AP) - Les rebelles maoïstes népalais qui avaient enlevé quatre Polonais en train de faire du trekking dans la région de l’Everest les ont libérés sains et saufs, a annoncé lundi le président de la Fédération népalaise d’alpinisme, Ang Tshering.
"Je viens de parler à un des quatre randonneurs, il a confirmé qu’ils venaient d’arriver sans encombre à Lukla", a-t-il expliqué. Mukunda Pathik, de l’Association Népal Esperanto, avait auparavant rapporté que les quatre otages avaient téléphoné vendredi à Katmandou pour annoncer leur enlèvement, utilisant le téléphone satellite des rebelles. Deux des Polonais sont membres de cette association de promotion de l’espéranto, et ils étaient partis le 18 mars avec deux de leurs amis pour cette marche dans l’Everest.
Les rebelles maoïstes népalais n’ont pas revendiqué cet enlèvement. Ils prélèvent souvent un "impôt révolutionnaire" sur les touristes, mais s’en prennent rarement à eux autrement, ayant clairement fait savoir qu’ils ne voulaient pas porter préjudice au tourisme himalayen, une des principales sources de devises pour le pays.
Les maoïstes, qui luttent pour le renversement de la monarchie népalaise dans un conflit qui a fait quelque 13.000 morts, ont intensifié leurs actions depuis qu’ils ont mis fin à la trêve unilatérale en janvier 2006.