lundi 19 décembre 2005, 8h16

PEKIN (AFP) - Les autorités chinoises ont arrêté trois hommes tenus pour responsables d’une récente émeute dans un village du sud, réprimée dans le sang par la police armée, a indiqué lundi la presse officielle. Les trois suspects sont originaires de la commune de Dongzhou, dans la province du Guangdong, où au moins trois manifestants ont été tués le 6 décembre alors qu’ils protestaient avec des centaines d’autres personnes, selon l’agence Chine Nouvelle. L’agence officielle a fourni les noms des suspects et des victimes. La foule réclamait des compensations pour avoir dû céder des terres destinées à la construction d’une centrale électrique quand les forces de l’ordre ont tiré à balles réelles.

Selon des villageois, le bilan de ce drame pourrait être beaucoup plus lourd, certains parlant de 30 morts, une information qui n’a pu être vérifiée de manière indépendante. Le gouvernement du Guangdong a estimé que les tirs étaient "accidentels" et indiqué que huit personnes avaient été blessées, sans fournir leurs noms.

Les trois hommes interpellés sont accusés d’avoir organisé des "attaques violentes" contre la centrale électrique. Au total, neuf personnes avaient été interpellées après la manifestation. L’un des officiers commandant les troupes qui ont tiré sur la foule a été arrêté la semaine dernière, selon les médias officiels qui n’ont pas révélé son identité.